“苏州发展的优先目标是富民”！在苏州开幕的2003年中国经济增长论坛上，面对包括诺贝尔经济学奖获得者在内的国内外众多经济学家，苏州市市长杨卫泽公开提出了以“富民”为优先目标的苏州经济发展思路，并表态将继续增加市民的工资性收入。
2003年中国经济增长论坛可以说是2003年末继博鳌论坛后又一次巨大盛会，在开幕的该论坛上，除了全国人大副委员长蒋正华、国家统计局局长李德水、江苏省省长梁保华等领导致辞或发表讲话外，诺贝尔经济学奖获得者劳伦斯·克莱因等世界级经济学家也发表了主题讲演或者主持了专题互动。苏州市市长杨卫泽也作了主题讲演。
杨卫泽在讲演中说，经济发展的主要目标在于提高人们的生活水准，人们收入的多寡也就成为衡量发展水平的重要尺度，1998年至2002年，苏州国内生产总值年均增长12.9％，同期农民人均纯收入、城市居民人均可支配收入年均分别增长4.5％和9.2％，收入增幅低于经济总量的增幅。因此，苏州正努力探索增加城乡居民收入的有效途径。
杨卫泽说，苏州目前尝试“富民”的策略首先是大力发展民营经济。他列举了数据说，至2002年年底，苏州的私营企业已发展到近6万家，提供了100万个就业岗位，上缴税收占到财政收入的20％，实践也表明，实现社会财富的增长，做大可供分配的“蛋糕”，就需要以民有、民办、民营为经济发展的重要形式，做大做强民营企业，有效扩大经营性收入。其次是苏州努力建立与经济发展相适应的收入增长机制，其中首先是继续增加工资性收入。他说，工资性收入是城镇居民收入的主体，而就业又是工资性收入的来源，可以认为，创造就业就是创造收入，因此，政府工作的重要职责需要把增加就业岗位也包含在内，并大力开发公益性就业岗位，扶持发展劳动密集型企业，提高就业率。为使苏州人的“腰包”更鼓，还要考虑适度增加转移性收入，帮助弱势群体更多地分享经济发展的成果，完善社会保障和社会救助体系，增加社会公益事业投入。同时，还要逐步增加财产性收入，促进个人资产流动、变现和增值，保障合法投资收益和资产升值。
