中国人工资低，经济学学术语言叫中国劳动力成本低。中国人工资低是竞争优势，认识是怎么来的呢?发展经济学认为，劳动力成本低，是发展中国家的竞争优势。所谓劳动力成本低是竞争优势，无非是说，企业劳动产品在市场上的降价空间大一些罢了。中国是发展中国家，劳动力成本低。所以，官方的红头文件，专家的学术报告，媒体的普及宣传，都认定
，中国人工资低是我们的竞争优势。
发展中国家劳动力成本低是竞争优势，无法回答以下两个表明历史发展方向的问题：其一，就投资环境看，发达国家的投资环境优于发展中国家的投资环境，劳动力低成本的竞争优势何在?其二，发展中国家企业到发达国家投资，比方中国的海尔到美国投资，岂不是放弃了竞争优势?
劳动力成本低，可以从三个角度分析：第一，劳动力自身的生产和再生产，投入低；第二，劳动力市场供过于求，劳动力价格低；第三，作为两个因素的综合反映，劳动力在产品成本中，所占比例极小。我们无论采取什么角度分析问题，都表明，劳动力成本低，是一个国家、一个民族、一个地区经济落后的根本标志，根本就不能当作什么竞争优势。如果一个国家、一个企业，发展经济，降低成本，参与市场竞争的着力点，不是向科学技术要竞争优势，不是向科学管理要竞争优势，不是向先进制度要竞争优势，而是在廉价劳动力上面做文章，把劳动力的无可奈何与走投无路，当作竞争优势加以渲染和利用，这是很原始、不明智的竞争理念。
中国加入了WTO，中国市场成为国际市场的有机组成部分，中国人工资低是竞争优势，不但表面上的道理不成立，而且在实践上也是十分有害的竞争理念。
首先，强化了劳动力回报制度的双重标准。机会均等，同工同酬，是国际惯例。中国既然加入了WTO，就应当同国际惯例接轨。发达国家和发展中国家的劳动力，只要是完成了相同的任务，就应当得到相同的回报。从发达国家角度看，倘若在国内坚持机会均等、同工同酬的劳动力回报制度，而在发展中国家鼓吹另外一套劳动力回报制度，这是劳动力回报制度的双重标准。是对发展中国家劳动力价值的一种剥削。
投资没有国界，可是利益分享有国界。打破国际经济旧秩序，重建国际经济新秩序，劳动力回报制度的双重标准，是不可回避的一个重大理论问题和实践问题。
其次，淡化了发展中国家的忧患意识。发展中国家劳动力成本低，这是一个客观事实，形成的原因自然十分复杂，尽管我们不能说这是发展中国家的耻辱，但是我们也不能作为资本，在世人面前炫耀。改变劳动力待遇低的不利境地，是发展中国家每个仁人志士的使命所在。
我们就是单纯从生产要素角度看，劳动力成本低，也不是发展中国家的竞争优势。经济全球化了，世界是个统一的市场，本国企业和外国企业，面对的是同一个劳动力市场，你的劳动力成本低，他的劳动力成本也低，根本就无优势可言，这是其一；其二，若跨国公司改变竞争理念，奉行机会均等、同工同酬的原则，这么一来，人才被跨国公司用高工资挖跑了，留不住人才的本地企业，还有什么竞争优势?更何况，企业低价竞销，是国际经济关系中，反倾销的首选目标。
再次，扭曲了社会的价值观念。廉价劳动力，人的不值钱，不能作为一种优势去宣传和鼓励。诚然，一个国家的经济需要发展，发展才是硬道理；一个企业需要赚钱，利润最大化是基本经济规律。可是，发展为了什么?赚钱又为了什么?难道不都是为了把人变得值钱一些吗?脱离这个终极目标，社会的价值观念必定扭曲变形。
人若值钱了，工资提高了，劳动力成本所占比重加大了，表面看，企业少了一些利润，国家少了一些税款；可是，企业却因此换来了向心力和凝聚力，国家却因此换来了公平与效率的统一，这难道不是一种长远发挥作用的竞争力?
中国人工资低还是竞争优势么?
