根据证监会的调查，截至2002年6月30日，在1187家上市公司中，已经有1124家上市公司选聘2414名独立董事。独立董事在大是大非中已然成为一个群体，而且，独立董事也日趋表现出独立性，对上市公司高管层说“不”的独立董事日渐增多。
在独立董事逐渐增多的同时，对独立董事是否领取一定津贴或报酬的争议也逐渐减少，更多人认为独立董事领取津贴有利于增强独立性，更好地发挥维护中小股东利益的作用。衡量独立董事是否独立，可以参考他在上市公司所领取的报酬在他所有报酬中是否比例很小。
目前，上市公司多采取两种独立董事补贴方式，一种是直接给独立董事津贴，这也为大多数上市公司所采用，另一种则是不直接给津贴，但对独立董事每次参加会议的车马费等给予补助。
2002年，共有1077家上市公司的独立董事在所在公司领取津贴，每位独立董事的平均津贴为3.40万元，这一数字较之2001年的2～3万已大有提高，2002年津贴水平在10万元以上的公司有15家，大多分布在3～5万元。同时，独立董事待遇随着上市公司高管收入的提高而提高，并且与公司实力、规模成正相关。
最理想的独立董事，应该是拥有自主思考、独立决策的董事，但是他们必须具有高度的商业灵敏度、兴趣，和以股东利益为导向的行为理念。但是目前上市公司的独立董事很难同时具备这三项素质。
无论目前独立董事是否差强人意，但付给独立董事以一定津贴还是非常必要的。北京大学教授周春生认为，从责权利平衡的角度讲，独立董事既然在法律上承担一定责任，就应该享有权力和利益。独立董事要真正做到独立不仅是法律上的独立，也应该是情感上的独立。目前有这样两种现象，一种是某公司高管担任另一家公司的独立董事，不接受报酬，但两家企业可能是关联企业;另一种就是某知名人士担任上市公司独立董事，并且不领取报酬，但这部分人多半跟上市公司高管有着某种关系，法律上独立，可能情感上不独立。因此，支付一定报酬寻找真正独立的独立董事非常必要。
