中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡昉认为，为应对目前我国严峻的就业形势，必须实行“就业优先”的政策。
这位知名的劳动问题专家，是在不久前举行的中国劳动就业论坛“就业——民生之本”高层研讨会上表述这一观点的。
蔡昉说，“我对经济增长是扩大就业的前提和必要条件没有异议”，实行积极的就业政策还得靠经济增长。但他同时认为，增长不会导致最大化就业。因为增长有不同的增长模式，不同的增长模式有不同的就业结果，不同的就业涵义。
蔡昉认为，提出就业优先，有利于我们选择什么样的增长模式，涉及发展观的转变。他说：“无论是分享式的经济增长，经济协调式的经济增长，还是可持续的经济增长，地区之间、城乡之间均衡的经济增长，都应该体现就业优先的核心作用和重要地位。
蔡昉强调，“就业优先”不是单指城镇的就业，而是指城乡统筹的就业。“就业优先”本身包容了经济增长。同时，就业本身也是经济增长的源泉。研究表明，劳动力转移对经济增长的贡献是21％。
